特朗普的六代机神话吹破了 F-47的造价问题受到各方质疑 21日,美国总统特朗普在白宫大张旗鼓地宣布,下一代美国空中优势战斗机号F-47(NGAD)——也就是说,美国第一架六代飞机的最新进展。据他说,这款实验版“秘密航行近五年”是“历史上最先进、性能最强、杀伤力最强的飞机”,配备了最先进的隐形技术,几乎无法检测到。但有趣的是,美国国防高级研究计划局(DARPA)22日透露的信息戳破了特朗普的神话…
特朗普当天没有公布“下一代空中优势”战斗机的生产成本和时间表,但他说他将在任期内“建造和起飞”一支F-47机队。他还说,美国盟友“可能会得到这种战斗机的抽签版本”,“因为有一天,也许他们不是我们的盟友,对吧?”美国空军参谋长戴维·阿尔文一起参加了新闻发布会,他透露,F-47将在未来取代第五代战斗机F-22的地位,产量将超过F-22。后者服役约180人。阿尔文还声称,F-与F-22相比,47的成本更低,而且“更适合未来的威胁”。据美国空军统计,F-22美元的成本约为1.43亿美元。特朗普的六代机神话吹破了 F-47的造价问题受到各方质疑
然而,这些说法与美国空军此前披露的信息完全不同。例如,许多人质疑F-47的成本。2024年5月,当时的美国空军部长肯德尔宣布暂停NGAD项目,因为估计其成本飙升,价格约为F-35战斗机的3倍,相当于3亿美元,将成为“史上最贵的战斗机”。美国《国防新闻》也提到,肯德尔透露,NGAD成本快速增加的原因之一是该机将采用革命性的自适应性循环发动机。后者可以根据不同的场合自动调整燃烧的航班。
但目前自适应性循环发动机的成本不仅远远超出预期,而且研发进度也远远落后。所以,如果F-47战斗机真的能像阿尔文说的那样大大降低采购成本,唯一的可能就是放弃这种革命性的动力——也就是说,很难说美国盟友是否会购买阉割版F-47,但美国空军自己肯定会率先使用。特朗普的六代机神话吹破了 F-47的造价问题受到各方质疑
至于特朗普声称的F-47实验版,已经秘密试飞了5年,将在总统任期内建成并起飞。这种模糊的说法曾经让人觉得美国第六代飞机的发展非常“先进”。然而,22日DARPA网站发布的消息戳破了神话——该机构从2014年开始推广两种针对NGAD项目的X系列技术验证机,分别在2019年和2022年实现首飞。到目前为止,它们已经航行了数百个小时,并获得了大量的实验数据。
然而,DARPA的X系列技术验证机与真正的原型机有很大的不同。这些特殊飞机通常围绕目前的飞机机体进行改装,以测试一些特殊技术。例如,近年来,DARPA使用F-16战斗机改装的X-62A无人驾驶战斗机来测试未来无人空战的能力。但是大家都知道,美国空军的无人战斗机在未来永远不会和F-16一样。美国“动力”网站也认为,波音和洛克希德·马丁的X系列技术验证机在飞行数百小时后可能很少完成其有限的目标。
从这个意义上看,F-47项目还处于起步阶段,原型机尚未建成。此外,即使制造了原型机,也需要根据美国空军的需求整合所有系统,进行各种复杂的测试。F-47项目主承包商波音公司缺乏现代战斗机的开发经验。根据米切尔航空航天研究所执行主任道格·伯基的分析,波音公司获得了NGAD项目,这更有可能与五角大楼的有意帮助有关。“这将有助于加强美国的国防技术基础”。他认为,随着波音公司获得NGAD项目,美国三大航天工程承包商已经建立了第五代或第六代隐形战斗机合同——洛克希德·马丁公司将继续建造第五代F-35隐形战斗机,诺斯罗普·格鲁曼公司正在开发B-2。特朗普的六代机神话吹破了 F-47的造价问题受到各方质疑
然而,《国防新闻》担心波音公司能否为美国空军未来发展战斗机负担。报道列举了波音公司目前的困难情况——在军用飞机方面,波音公司领导的T-7A“红鹰”教练机,KC-46A“飞马座”空中加油机和“空军一号”总统专机面临质量问题和进度延误,给企业造成数十亿美元的损失;在民用飞机方面,近年来波音企业客机发生了恶性事故,外界严厉批评其制造和管理能力。在航天领域,波音耗资巨资打造的“星际客机”飞船也陷入了进度延误、成本超支、故障不断的泥潭。去年,两名美国宇航员因在轨故障难以解决,被迫在太空停留近9个月。
所以,无论是F-47的具体进展,还是波音企业的能力,特朗普都很难在总统任期内看到F-47“上天”。
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